روانشناسان دریافتند دخترانی که در سنین 11 تا 13 سالگی زمان خود را در شبکه های اجتماعی افزایش دادند، یک سال بعد از زندگی خود رضایت کمتری داشتند و همین روند در پسران 14 تا 15 ساله مشاهده شد.

محققان هیچ ارتباطی بین رسانه های اجتماعی و سلامتی در سایر سنین پیدا نکردند، به جز در 19 سالگی، زمانی که استفاده بیشتر مجدداً با کاهش رضایت از زندگی برای هر دو جنس همراه بود.

دکتر ایمی اوربن، روانشناس تجربی و اولین نویسنده این مطالعه در دانشگاه کمبریج، گفت: «ما متوجه شدیم که سنین خاصی بین جنسیت ها متفاوت است، زمانی که رسانه های اجتماعی رضایت از زندگی را بیشتر پیش بینی می کنند.

محققان این کار را به امید روشن کردن این موضوع آغاز کردند که آیا ظهور رسانه های اجتماعی در افزایش سطح مشکلات سلامت روان در جوانان نقش داشته است یا خیر. به گفته مؤسسه خیریه Young Minds، تعداد کودکان پنج تا 16 ساله مشکوک به مشکلات روانی بین سال‌های 2017 تا 2021 50 درصد افزایش یافته است که نشان می‌دهد در حال حاضر حدود پنج کودک در هر کلاس درس تحت تأثیر این بیماری قرار دارند.

اوربن و همکارانش داده‌های 84000 فرد 10 تا 80 ساله در بریتانیا را که در مطالعه انجمن درک یا مطالعه کوهورت هزاره ثبت‌نام کرده بودند، تجزیه و تحلیل کردند. این اطلاعات در مورد سلامت و رفاه روانی افراد و استفاده گزارش شده آنها از رسانه های اجتماعی مانند فیس بوک، توییتر، اینستاگرام و واتس اپ به دست آمد.

محققان یک اثر دو طرفه را یافتند، جایی که در سنین خاص، استفاده از رسانه های اجتماعی با کاهش رضایت از زندگی در یک سال مرتبط بود، در حالی که رضایت پایین از زندگی با استفاده بیشتر از رسانه های اجتماعی در سال بعد مرتبط بود. یافته‌ها میانگین هستند و نمی‌توان برای پیش‌بینی نحوه واکنش یک فرد خاص به رسانه‌های اجتماعی استفاده کرد.

این مطالعه که در Nature Communications منتشر شده است، ثابت نمی‌کند که رسانه‌های اجتماعی به سلامتی آسیب می‌رسانند، اما محققان گمان می‌کنند که ممکن است «پنجره‌هایی از آسیب‌پذیری» وجود داشته باشد که در زمان‌های مختلف برای پسران و دختران باز می‌شود. با توجه به تغییرات گسترده و پیچیده ای که در نوجوانی از نظر زیستی و اجتماعی رخ می دهد، مکانیسم ها ممکن است مدتی طول بکشد تا از بین بروند.

پروفسور ایوون کلی، اپیدمیولوژیست دانشگاه UCL که در این مطالعه شرکت نداشت، گفت: این یافته ها آنچه را که او و دیگران نشان داده بودند تایید می کند، از جمله اینکه نرخ بالاتر افسردگی در بین دختران با زمان بیشتر در رسانه های اجتماعی، قلدری آنلاین و بد خوابی مرتبط است.

کلی گفت: «یکی از چالش‌های بزرگ در استفاده از اطلاعات در مورد میزان زمان صرف شده در رسانه‌های اجتماعی این است که نمی‌توان فهمید برای جوانان چه اتفاقی می‌افتد، و آنها در حین آنلاین با چه چیزی مواجه می‌شوند.

“برای پیشرفت علم و مهمتر از همه برای ایجاد تغییراتی برای بهبود رفاه جوانان، ما به داده های دقیق تر و ظریف تر در مورد تجربیات آنلاین مردم نیاز داریم. این نوع اطلاعات، از جمله اطلاعاتی است که توسط شرکت‌های رسانه‌های اجتماعی نگهداری می‌شود، که به ما کمک می‌کند تا هر فرآیند علّی را بهتر یا بدتر درک کنیم.»

پروفسور سارا جین بلیکمور، یکی از نویسندگان این مطالعه و روانشناس در دانشگاه کمبریج، گفت که تعیین قوانین در مورد استفاده کودکان از رسانه های اجتماعی به طوری که در خواب آنها اختلال ایجاد نکند مفید است. او اضافه کرد که آموزش زودهنگام آنها در مورد طیف وسیعی از مسائلی که ممکن است با آنها مواجه شوند، مانند دعوت نشدن به مهمانی ها، فشارهای اجتماعی و تصاویری که ممکن است آنها را ناراحت کند، مهم است.

دکتر هالی اسکات، روانشناس در دانشگاه گلاسکو، گفت که این مطالعه “شواهد قوی جدیدی” ارائه می دهد که دوره های حساس متفاوتی برای پسران و دختران وجود دارد. او می‌گوید: «به نظر می‌رسد دختران کمی زودتر از پسران نسبت به تأثیر رسانه‌های اجتماعی حساس‌تر هستند، که ممکن است به دلیل فرآیندهای بلوغ مانند بلوغ باشد که زودتر شروع می‌شوند.»

گام‌های مهم بعدی این است که از دیدگاه نوجوان درک کنیم که رسانه‌های اجتماعی چه مزایا و چالش‌هایی را ارائه می‌کنند، به طوری که بتوانیم بر اساس این شواهد که رسانه‌های اجتماعی را در ساعت‌ها در روز اندازه‌گیری می‌کند، برای ایجاد دیدگاهی جامع از فرصت‌ها و موانعی که امروزه وجود دارد، استفاده کنیم. اسکات افزود: دنیای اجتماعی آنلاین 24 ساعته می تواند برای جوانان ما ایجاد کند.