بر اساس مطالعه ای که در مجله The Lancet Planetary Health منتشر شده است، تورنتو، زندگی در نزدیکی آتش سوزی های جنگلی ممکن است خطر ابتلا به سرطان ریه و تومورهای مغزی را افزایش دهد. مطالعه ای که بیش از 2 میلیون کانادایی را در یک دوره 20 ساله ردیابی کرد، اولین مطالعه ای است که چگونگی تأثیر نزدیکی به آتش سوزی های جنگلی بر خطر سرطان را بررسی می کند.
این نشان می‌دهد افرادی که در 50 کیلومتری آتش‌سوزی‌های جنگلی در 10 سال گذشته زندگی می‌کنند، 10 درصد بیشتر از تومورهای مغزی و 4.9 درصد بیشتر از افرادی که دورتر زندگی می‌کنند، سرطان ریه دارند.
اسکات ویچنتال، دانشیار دانشگاه مک گیل در کانادا، می گوید: «آتش سوزی ها معمولاً هر سال در مکان های مشابهی اتفاق می افتند، اما ما اطلاعات کمی در مورد اثرات طولانی مدت این رویدادها بر سلامتی داریم.
ویچنتال در بیانیه ای گفت: “مطالعه ما نشان می دهد که زندگی در نزدیکی آتش سوزی ها ممکن است خطر ابتلا به برخی سرطان ها را افزایش دهد.”
محققان خاطرنشان کردند که با تغییرات آب و هوایی، پیش‌بینی می‌شود که آتش‌سوزی‌های جنگلی در آینده شایع‌تر، شدیدتر و طولانی‌تر شوند و به طور فزاینده‌ای به عنوان یک مشکل بهداشت جهانی شناخته می‌شوند.
جیل کورسیاک، دکترای پزشکی، می‌گوید: «بسیاری از آلاینده‌هایی که از آتش‌سوزی‌های جنگلی ساطع می‌شوند، مواد سرطان‌زای شناخته‌شده برای انسان هستند، که نشان می‌دهد قرار گرفتن در معرض خطر ابتلا به سرطان را در انسان افزایش می‌دهد.» دانشجوی آزمایشگاه ویشنتال که این تحلیل را رهبری کرد.
محققان خاطرنشان کردند که آتش‌سوزی‌های جنگلی معمولاً هر ساله در مناطق مشابه رخ می‌دهند و در نتیجه، افرادی که در جوامع مجاور زندگی می‌کنند ممکن است به طور مزمن در معرض آلاینده‌های سرطان‌زای آتش‌سوزی‌های جنگلی قرار بگیرند.
آنها گفتند که آتش‌سوزی‌ها علاوه بر تأثیرات بر کیفیت هوا، آب، خاک و محیط‌های داخلی را نیز آلوده می‌کنند.
در حالی که برخی از آلاینده ها مدت کوتاهی پس از توقف آتش به غلظت طبیعی باز می گردند، سایر مواد شیمیایی ممکن است برای مدت طولانی در محیط باقی بمانند، از جمله فلزات سنگین و هیدروکربن ها.
ویچنتال گفت: قرار گرفتن در معرض آلاینده‌های مضر محیطی ممکن است فراتر از دوره سوزاندن فعال از طریق چندین مسیر قرار گرفتن ادامه یابد.
به گفته محققان، مطالعات بیشتری برای درک ترکیب پیچیده آلاینده های محیطی آزاد شده در طول آتش سوزی های جنگلی مورد نیاز است.
آنها همچنین خاطرنشان می کنند که برای ایجاد تخمین های بلندمدت بیشتر از اثرات مزمن آتش سوزی های جنگلی به کار بیشتری نیاز است. PTI SAR SAR