آاز آنجایی که ویروس تکامل خود را تسریع می کند، انسان تسلیم می شود. برای دو سال و نیم، کووید-19 از واکنش ما پیشی گرفته است، هر چه بیشتر قابل انتقال است و به سطحی از عفونی رسیده است که تعداد کمی از عوامل بیماری زا تاکنون به آن دست یافته اند. مردم به جای اتخاذ موضعی برای پیشی گرفتن از ویروس و پیشی گرفتن از آن، تسلیم شده اند.
در ماههای اخیر، زمانی که نوع Omicron (BA.1) غالب شد، با افزایش حداقل سه برابری در تعداد تولید مثل فراتر از دلتا، جهش قابل توجهی در قابلیت انتقال تجربه کردیم. علیرغم این امید که این ممکن است به حد بالای قابلیت انتشار ویروس برسد، ما به سرعت به موج BA.2، با حداقل یک جهش دیگر در حدود 30 درصد انتقال، منتقل شدیم و اکنون در ایالات متحده به سمت یک موج می رویم. زیرمتغیر غالب به نام BA.2.12.1 که 25 درصد دیگر از BA.2 قابل انتقال است و در حال حاضر نزدیک به 50 درصد موارد جدید را تشکیل می دهد.
این مطمئناً یک تسریع معنیدار تکامل ویروس است. هزاران نوع مختلف در طول دوره همهگیری وجود داشته است، اما تنها پنج نوع اصلی که بر جمعیت زیادی از مردم تأثیر میگذارند، حروف یونانی (آلفا، بتا، گاما، دلتا و اومیکرون) دریافت کردند. هر یک از این واریانتهای قبلی دارای ردههای فرعی یا جهشهای متعددی بود که میتوان آنها را بستگان نوع اصلی در نظر گرفت، اما هیچ پیامد عملکردی نداشت – آنها قابلیت انتقال یا بیماریزایی را افزایش ندادند. اما با Omicron، ما قبلاً چندین زیرمجموعه با عفونیپذیری افزایش یافتهایم – نه فقط BA.2، BA.2.12.1، بلکه BA.4 و BA.5 که منجر به موج جدیدی در آفریقای جنوبی میشوند.
همانطور که ما شاهد بهبود چشمگیر این ویروس در یافتن میزبان های جدید یا تکراری هستیم، فکر می کنید که این یک درخواست فوری برای اقدام در نظر گرفته می شود. اما در عوض، این تصور عمومی وجود دارد که همهگیری به پایان رسیده است، در حالی که در همان زمان، آژانسهای بهداشت عمومی این سیاست را اتخاذ میکنند که ما باید «با کووید» زندگی کنیم.
نه، ما مجبور نیستیم با کووید زندگی کنیم، زیرا کوویدی که اکنون می بینیم عمیقا نگران کننده است. در حالی که افزایشی در میزان بستری شدن در بیمارستان وجود نداشته است، آنها به وضوح در حال افزایش هستند، با افزایش بیش از 20 درصدی در ایالات متحده طی دو هفته گذشته. نسبت افرادی که در بیمارستان بستری می شوند و جان خود را از دست می دهند در میان واکسینه شده ها، در مقایسه با افراد واکسینه نشده، به طور قابل ملاحظه ای افزایش یافته است. مانند مرگ و میرها: در طول موج دلتا در ایالات متحده، افراد واکسینه شده 23 درصد از مرگ و میرها را تشکیل می دادند، در حالی که این میزان در طول موج Omicron تقریباً دو برابر شد و به 42 درصد رسید. بسیاری از این بستریها و مرگها در میان افراد واکسینه شده را میتوان به عدم تزریق واکسن تقویتکننده یا اثربخشی قابلتوجهی کاهش یافت که تا چهار ماه پس از تزریق واکسن ایجاد میشود، نسبت داد.
علاوه بر این، یک تصور اشتباه عمده این است که واکسن ها برای محافظت در برابر بیماری های شدید، بستری شدن در بیمارستان و مرگ و میر ثابت مانده اند. آنها نیستند. هنگامی که یک تقویت کننده در طول موج دلتا داده شد، به طور کامل حفاظت در برابر این نتایج را به سطح اثربخشی 95 درصد بازیابی کرد. اما برای Omicron، با یک تقویت کننده (یا تقویت کننده دوم)، حفاظت تقریباً 80٪ بود. در حالی که هنوز بالا است، نشان دهنده یک کاهش عمده چهار برابری (عدم اثربخشی 55% در مقابل 20%) است. بر این اساس، این اطمینان که واکسنهای ما که از سال 2019 به سویه اصلی هدایت شدهاند، بسیار از بیماریهای شدید محافظت میکنند، اغراقآمیز است. نشانه های واضحی مبنی بر کاهش دوام چنین محافظتی کمتر نیست. همه اینها به تکامل مشخص ویروس گره خورده است، و ما هنوز هیچ اطلاعاتی در مورد اثربخشی واکسن در مقابل نوع BA.2.12.1 نداریم، که به زودی در اینجا غالب خواهد شد.
با چشم انداز انواع مضرتر در پیش رو، غیرقابل درک است که ما اکنون تسلیم شویم. دیگر از دولت حمایت مالی نمی شود. تنها واکسن جدید موجود در قیف تقویت کننده Omicron است، اما از آنجایی که این واکسن مبتنی بر نوع BA.1 است، ممکن است محافظت زیادی در برابر آنچه اکنون می بینیم (BA.2.12.1 ایمنی متقابل را کاهش داده است) یا جایی که این ویروس در تابستان امسال منتشر خواهد شد، زمانی که آن واکسن ممکن است در دسترس باشد. ما حتی در ماه های آینده با کمبود واکسن مواجه هستیم.
به جای تسلیم شدن، زمان آن رسیده است که نوآوری هایی را که احتمال زیادی برای پیش بینی تکامل بیشتر ویروس و تسهیل پایان همه گیری دارند، دو چندان کنیم. اولین واکسنهایی که در این لیست وجود دارد، ساخت واکسنهای بینی است که ضد انواع آن هستند. اسپری بینی که مصونیت مخاطی را القا می کند، به جلوگیری از انتقال کمک می کند، که در حال حاضر حداقل دفاعی را از خانواده انواع Omicron بیش از حد قابل انتقال داریم. سه واکسن بینی از این دست در مراحل پایانی کارآزماییهای بالینی قرار دارند، اما برخلاف واکسنها، هیچ گونه عملیات Warp Speed یا حمایت دولتی برای تسریع در اجرا یا موفقیت آنها وجود ندارد. بعد، با تعداد زیادی از داروهای نامزدی که نویدبخش هستند، سرعت بخشیدن به این آزمایشات بالینی است. به یاد بیاورید که Paxlovid سریعترین برنامه مولکول کوچک (قرص) در تاریخ است – کمتر از دو سال از طراحی مولکول تا تکمیل آزمایشات تصادفی قطعی که کارایی بالا و تجاری سازی آن را نشان می دهد. چرا چنین تعقیب تهاجمی در مورد بسیاری از داروهای ضد ویروسی دیگر، از جمله قرص ها، نانوبادی های استنشاقی و طعمه های ACE-2 اعمال نشده است؟
مفهوم واکسن pan-β-coronavirus یا pan-sarbecovirus جذاب است و طی دو سال گذشته توسط آزمایشگاههای دانشگاهی در سراسر جهان دنبال شده است. دهها آنتیبادی خنثیکننده گسترده (bnAbs) کشف شدهاند که احتمال بالایی برای محافظت در برابر هر نوع آینده دارند. اما تقریباً خلأ توسعه و آزمایش واکسنی بر اساس این bnAbs وجود دارد. چنین واکسن هایی به وضوح در دسترس ما هستند، اما عدم سرمایه گذاری در یک ابتکار با اولویت و سرعت بالا ما را عقب نگه می دارد. ترکیبی از واکسنهای بینی یا خوراکی، داروهای بیشتر و بهتر، و یک واکسن ضد ویروس کرونا احتمالاً خروج قطعی همهگیری را تسریع میکند.
تصور عمومی مبنی بر اینکه واکسنهای ما «نشتی» هستند، درست است، اما نسبت دادن عیب به واکسنهایی که جان میلیونها نفر را در سرتاسر جهان نجات دادهاند، غیرمجاز است. این تکامل سریع ویروس – که یواشکی است – و با گذشت زمان بسیار وحشتناک تر شده است که ریشه مشکل ما در حال حاضر است. اگر به جای استقامت خشن، تسلیم خستگی نشویم و به جای هوش، تسلیم حماقت نشویم، میتوانیم پیشی بگیریم و در نهایت از این ویروس پیشی بگیریم.