بر اساس تحقیقات جدید CU Boulder، حتی قرار گرفتن اندک در معرض نور میتواند باعث شود که هورمون مهم تحریککننده خواب ملاتونین در یک ساعت قبل از خواب در کودکان پیشدبستانی کاهش یابد و خواب را مدتها پس از خاموش شدن نور مختل کند.
این مطالعه که در این ماه منتشر شد، جدیدترین مطالعه از مجموعهای است که توسط مؤسسه ملی بهداشت تامین شده است و به بررسی منحصربهفرد بودن ساعت مرکزی بدن کودکان خردسال میپردازد. این نشان می دهد که کودکان پیش دبستانی به شدت در برابر تأثیرات فیزیولوژیکی نور در شب حساس هستند و برخی از کودکان ممکن است حتی حساس تر از دیگران باشند.
نویسنده اول، لورن هارتشتاین، محقق فوق دکترا در آزمایشگاه خواب و توسعه در CU Boulder، می گوید: «کار قبلی ما نشان داد که یک نور روشن با شدت نسبتاً بالا قبل از خواب، سطح ملاتونین را در کودکان خردسال تا حدود 90 درصد کاهش می دهد. “با این مطالعه، ما بسیار شگفت زده شدیم که سرکوب ملاتونین بالا را در تمام شدت های نور، حتی در شدت های کم نور یافتیم.”
نور: قوی ترین نشانه زمانی بدن
نور اولین نشانه زمانی بدن است که بر ریتم های شبانه روزی تأثیر می گذارد که همه چیز را از زمانی که احساس خستگی یا گرسنگی می کنیم تا دمای بدن در طول روز تنظیم می کند.
هنگامی که نور به شبکیه چشم برخورد می کند، سیگنالی به بخشی از مغز به نام هسته سوپراکیاسماتیک منتقل می شود که ریتم ها را در سراسر بدن هماهنگ می کند، از جمله تولید شبانه ملاتونین. اگر این قرار گرفتن در غروب اتفاق بیفتد، زیرا ملاتونین به طور طبیعی در حال افزایش است، می تواند آن را کند یا متوقف کند و توانایی بدن برای انتقال به شب بیولوژیکی را به تاخیر بیاندازد.
از آنجایی که چشمهای کودکان نسبت به بزرگسالان مردمکهای بزرگتر و عدسیهای شفافتری دارند، نور آزادانهتر به داخل آنها جاری میشود. (یک مطالعه اخیر نشان داد که انتقال نور آبی از طریق چشم یک کودک 9 ساله 1.2 برابر بیشتر از یک بزرگسال است).
مونیک لوبورژوا، نویسنده ارشد، دانشیار فیزیولوژی یکپارچه و یکی از معدود محققینی در جهان که زیستشناسی شبانه روزی کودکان خردسال را مطالعه میکند، میگوید: «بچهها فقط بزرگسالان کوچک نیستند. “این حساسیت شدید به نور ممکن است آنها را بیشتر مستعد اختلال در خواب و سیستم شبانه روزی کند.”
تحقیق در “غار”
برای تعیین کمیت میزان حساسیت آنها، محققان با سیسیلیا دینیز بن، ریاضیدان مدرسه معادن کلرادو برای یک مطالعه جدید همکاری کردند.
آنها 36 کودک سالم 3 تا 5 ساله را برای یک پروتکل 9 روزه استخدام کردند که در آن یک مانیتور مچی که خواب و قرار گرفتن در معرض نور آنها را ردیابی می کرد، استفاده کردند. به مدت هفت روز، والدین کودکان را در یک برنامه خواب ثابت نگه داشتند تا ساعت بدن آنها عادی شود و آنها را در الگویی قرار دهند که در آن سطح ملاتونین آنها هر شب تقریباً در همان زمان افزایش می یابد.
در روز هشتم، محققان خانه کودکان را به جایی که با بازیگوشی به عنوان یک “غار” توصیف میکردند – با پلاستیک سیاه روی پنجرهها و نورهای کمنور – تبدیل کردند و هر نیم ساعت یک بار از اوایل بعدازظهر تا بعد از خواب نمونه بزاق گرفتند. این دانشمندان را قادر ساخت تا به یک خط پایه از زمان شروع شب بیولوژیکی کودکان و سطح ملاتونین آنها دست یابند.
در آخرین روز مطالعه، از آزمودنیهای جوان خواسته شد تا یک ساعت قبل از خواب روی یک میز سبک بازی کنند، وضعیتی شبیه به افرادی که به یک تلفن یا تبلت درخشان نگاه میکنند. شدت نور بین کودکان مختلف متفاوت بود و از 5 لوکس تا 5000 لوکس متغیر بود. (یک لوکس به عنوان نور یک شمع در فاصله 1 متری یا حدود 3 فوتی تعریف می شود).
در مقایسه با شب قبل با حداقل نور، ملاتونین پس از قرار گرفتن در معرض نور از 70٪ تا 99٪ سرکوب شد. با کمال تعجب، محققان هیچ رابطه ای بین میزان روشنایی نور و میزان کاهش هورمون کلیدی خواب یافتند. در بزرگسالان، این پاسخ وابسته به شدت به خوبی مستند شده است.
حتی در پاسخ به نور اندازه گیری شده در 5 تا 40 لوکس، که بسیار کمتر از نور معمولی اتاق است، ملاتونین به طور متوسط 78 درصد کاهش یافت. و حتی 50 دقیقه پس از خاموش شدن نور، ملاتونین در بیش از نیمی از کودکان آزمایش شده برگشت نکرد.
هارتشتاین گفت: “با هم، یافته های ما نشان می دهد که در کودکان پیش دبستانی، قرار گرفتن در معرض نور قبل از خواب، حتی با شدت کم، منجر به سرکوب قوی و پایدار ملاتونین می شود.”
کاری که والدین می توانند انجام دهند
این لزوماً به این معنا نیست که والدین باید نور شب را دور بریزند و کودکان را قبل از خواب در تاریکی مطلق نگه دارند. اما در زمانی که نیمی از کودکان قبل از خواب از رسانه های صفحه نمایش استفاده می کنند، این تحقیق به عنوان یادآوری به همه والدین است که وسایل را خاموش کنند و نور را به حداقل برسانند تا عادات خواب خوب را در فرزندانشان تقویت کنند. قابل توجه است که یک تبلت با روشنایی کامل در فاصله 1 فوتی چشم در یک اتاق تاریک به اندازه 100 لوکس است.
برای آن دسته از کودکانی که از قبل مشکل خواب دارند؟
LeBourgeois گفت: «آنها ممکن است نسبت به سایر کودکان به نور حساس تر باشند. در این صورت، توجه والدین به نور شبانه فرزندشان اهمیت بیشتری دارد.»