رابرت لنگر، بنیانگذار مدرنا: “می خواستم از مهندسی شیمی خود برای کمک به مردم استفاده کنم” | واکسن و ایمن سازی

تیاو مهندس شیمی، رابرت لانگر، سازنده واکسن کووید-19 مدرنا را بنیانگذاری کرد و نوآوری های او به ساخت بیش از 100 محصول از پوست مصنوعی تا واکسن های RNA پیام رسان (mRNA) کمک کرده است. این مرد 73 ساله کوهی از مقالات تحقیقاتی و حق ثبت اختراع به نام خود دارد که در بالای آنها بیش از 40 شرکت راه اندازی کرده و بیش از 200 جایزه از جمله جایزه ملکه الیزابت که “نوبل برای” نامیده می شود، کسب کرده است. مهندسی”. آزمایشگاه مهندسی زیست پزشکی لانگر در موسسه فناوری ماساچوست، جایی که او دارای کرسی استادی است، بیش از 100 محقق را استخدام می کند. او با آن صحبت کرد نظاره گر به مناسبت روز جهانی مهندسی یونسکو برای توسعه پایدار، که در اوایل این ماه برگزار شد.

سال گذشته شما برای اولین بار در فوربس لیست میلیاردرهای مجله یکی از بنیانگذاران مدرنا بودن سودآور بوده است! چه حسی داشت؟
خجالت آوره. همه آن را می بینند. من هرگز یک سهم مدرنا را نفروختم، بنابراین اینطور نیست که پول را خرج کنم. اما من هرگز هیچ کدام از این کارها را برای پولدار شدن انجام ندادم. من هرگز به دنبال مشاغل پردرآمد نبودم. در تمام زندگی ام به دنبال چیزهایی بوده ام که احساس می کردم تفاوت ایجاد می کند.

آیا فکر می کردید که Moderna در زمان تأسیس آن موفق باشد؟ در سال 2010؟
این پلتفرم – داروهای مبتنی بر mRNA که از طریق نانوذرات به بدن تحویل داده می‌شود – پتانسیل انقلابی داشت و به دلیل کار من روی دارورسانی مولکول‌های بزرگ، فکر می‌کردم می‌توانیم این کار را انجام دهیم، حتی اگر دیگران شک داشته باشند. یادم می آید به همسرم گفتم که فکر می کنم مدرنا موفق ترین شرکت بیوتکنولوژی تاریخ خواهد بود! البته، واکسن کووید-19 موفقیت شرکت را تسریع کرد، اما ما فقط به دلیل تمام فناوری های زیربنایی که قبلا توسعه داده بودیم، توانستیم آن را بسازیم.

شما در آلبانی، نیویورک بزرگ شده اید. پدرت یک مشروب فروشی کوچک داشت و ماوم از تو مراقبت کرد و خواهر تو. چگونه وارد رشته مهندسی شیمی شدید؟
والدینم برایم مجموعه‌های سرگرمی گیلبرت، از جمله یک شیمی، خریدند. من یک آزمایشگاه کوچک در زیرزمین خود راه اندازی کردم که مواد شیمیایی را با هم مخلوط می کرد و رنگ ها را تغییر می داد و من آن را دوست داشتم. در دبیرستان، اگرچه شیمی را دوست داشتم، اما ریاضی تنها درسی بود که در آن خوب عمل می‌کردم. به من توصیه می‌شد در کالج مهندسی انجام دهم و گوش می‌دادم. من در اولین سال تحصیلی ام در کرنل به جز شیمی، به طرز وحشتناکی کار کردم، بنابراین تصمیم گرفتم رشته بهتری در رشته مهندسی شیمی داشته باشم.

شما دکترای خود را در رشته مهندسی شیمی در MIT گذرانده اید، اما از همکلاسی های خود در مشاغل پردرآمد در صنعت نفت پیروی نکرده اید…
تصمیم گرفته بودم از مهندسی شیمی خود برای کمک به مردم استفاده کنم و بنابراین پیشنهادهای شغلی را رد کردم. پس از نامه‌های بی‌پاسخ فراوان، من یک موقعیت فوق‌دکتری در زمینه تحقیقات سرطان گرفتم. در آزمایشگاه جودا فولکمن، پروفسور و جراح بیمارستان کودکان بوستون، که به خاطر استخدام های غیرمعمولش شهرت دارد، بود. زندگی من را تغییر داد. من تنها مهندس کل بیمارستان بودم. شروع کردم به فکر کردن در مورد چگونگی ورود مواد به پزشکی. پزشکان از مواد کمربند زنانه برای پایه قلب مصنوعی و از پر کردن تشک برای پایه ایمپلنت سینه استفاده می‌کنند. من فکر کردم: چرا در عوض موادی را که می‌خواستید از اصول اولیه طراحی نکنید.

هر دو واکسن کووید-۱۹ مدرنا و فایزر با واکسن‌های قبلی متفاوت هستند: آنها mRNA را وارد می‌کنند تا به سلول‌های ما یاد دهند که چگونه پروتئینی بسازند که پاسخ ایمنی را تحریک کند. سهم خاص شما در این فناوری چه بود؟
او اولین کسی است که اسیدهای نوکلئیک مانند RNA و DNA را از طریق ذرات ریز به بدن رساند. Folkman این ایده را داشت که اگر بتوانید تشکیل رگ خونی را در داخل یک تومور متوقف کنید، ممکن است راه جدیدی برای درمان سرطان باشد. اما برای حل این مشکل مجبور شدیم مولکول های بزرگی را به بدن برسانیم. هیچ کس قبل از ما این کار را انجام نداده بود و به ما گفته شد که غیرممکن است: مولکول‌ها برای عبور از هر کپسول یا ذره‌ای بسیار بزرگ و شکننده‌تر از آن بودند که درون آنها قرار گیرند. اما من ذرات ریز – کپسول های پلیمری – ساختم که می توانستند تقریباً هر پروتئین یا اسید نوکلئیک را برای مدت طولانی تحویل دهند. ما یافته ها را در سال 1976 منتشر کردیم.

مردم در ابتدا مشکوک بودند – من نمی توانستم کمک هزینه یا موقعیتی در یک بخش مهندسی دریافت کنم – اما با گذشت زمان، تفکر دانشمندان تغییر کرد: شاید شما بتوانید انواع دیگری از ذرات کوچک بسازید و درشت مولکول های دیگر را تحویل دهید. [the Covid-19 mRNA vaccines use lipid nanoparticles for delivery]. اولین مهارکننده عروق خونی برای درمان سرطان، آواستین، در سال 2004 توسط Genentech تا حدی با استفاده از تکنیک‌هایی که در آزمایشگاه Folkman آغاز شده بود، راه‌اندازی شد.

فناوری تحویل دارو کجاست که شما در استفاده امروز پیشگام بودید؟
افراد زیادی بر اساس کاری که ما شروع کرده ایم، برنامه ها و پیشرفت های مختلفی ارائه کرده اند. امروزه از میکروذرات تزریقی برای درمان بیماری‌های سلامت روان مانند اسکیزوفرنی و اعتیاد به مواد افیونی و همچنین دیابت نوع 2 و درد استفاده می‌شود. کار ما برای استنت های دارویی بسیار مهم بوده است. از نانوذرات برای درمان سرطان و برخی بیماری‌های نادر نیز استفاده می‌شود.

مدرنا در حال توسعه داروهای mRNA برای طیف گسترده ای از بیماری ها فراتر از کووید-19 است. آزمایشات بالینی در حال انجام شامل واکسن آنفولانزا و HIV است. آیا انتظار دارید آنها موفق شوند و در مورد چه چیزی بیشتر هیجان زده هستید؟
من انتظار دارم که بسیاری از آنها، اگر نه هر محاکمه، انجام دهند. و با گذشت زمان، من انتظار دارم که موفقیت بیشتری را شاهد باشید، زیرا شرکت‌های دیگر نیز وجود خواهند داشت و آزمایش‌های بیشتری نیز وجود خواهند داشت. من در مورد همه این درمان های جدید ممکن هیجان زده هستم. اگر واکسن‌های شخصی‌سازی‌شده سرطان کار کنند، کار بزرگی خواهد بود.

شما همچنین در زمینه مهندسی بافت پیشگام هستید. برخی از پیشرفت هایی که در آنجا داشته اید چیست؟
در اوایل دهه 1980، جراح جوزف واکانتی و من به ایده ساخت داربست های سه بعدی رسیدیم که می توانید انواع مختلفی از سلول ها را برای ساختن بافت ها و اندام ها روی آنها قرار دهید. از آن زمان، کار من بافت‌ها و اندام‌های مختلف زیادی را جذب کرده است: ما رگ‌های خونی را مهندسی کرده‌ایم و پوست مصنوعی برای قربانیان سوختگی ایجاد کرده‌ایم. ما همچنین مواد جدیدی ساخته ایم که سلول ها بهتر به آن می چسبند.

آیا شرکت‌های دارویی، از جمله مدرنا، به اندازه کافی برای رساندن واکسن‌های کووید-19 به کشورهای فقیرتر تلاش می‌کنند؟ Covax، ابتکار جهانی تهیه واکسن‌های کووید-19، از شرکت‌های داروسازی به دلیل «عدم اشتراک‌گذاری مجوز» انتقاد کرده است.ces، تکنولوژی و دانش».
من معتقدم که هم شرکت های دارویی و هم دولت ها بهترین کار را انجام می دهند. مطمئناً شرکت ها در حال افزایش ظرفیت تولید هستند. مدرنا این هفته اعلام کرد که در حال کار برای راه اندازی یک کارخانه در کنیا است. همچنین اعلام کرد که در حال گسترش تعهد قبلی خود برای عدم اجرای حق ثبت اختراعات مربوط به کووید-19 در طول همه‌گیری ویروس کرونا است تا هرگز آنها را در کشورهای با درآمد کم و متوسط ​​اجرا نکند. علاوه بر این، آخرین اطلاعات این است که مشکل در مورد داشتن واکسن کافی نیست، بلکه این است که بتوانیم آنها را به آغوش مردم برسانیم. این یک چالش لجستیکی است. اتحادیه آفریقا اخیراً گزینه خرید 60 میلیون دوز از Moderna را رد کرد.

مدرنا همچنین در یک مناقشه ثبت اختراع با ایالات متحده بوده است مؤسسه ملی بهداشت (NIH) در مورد اینکه آیا سه دانشمند NIH نیز باید برای یافتن توالی ژنتیکی که برای واکسن مرکزی است اعتبار داشته باشند یا خیر. این شرکت به امید دستیابی به یک راه حل دوستانه با NIH عقب نشینی کرده است، اما آیا این در نهایت به دادگاه ختم می شود؟
من اینطور فکر نمی کنم. مدرنا مالکیت مشترک این پتنت را به NIH ارائه کرده است. مدرنا همیشه به همکاری با NIH بسیار فکر کرده است، و من فکر می کنم برعکس. ما هنوز با هم کار می کنیم. این رابطه برای ما و جهان یک پیروزی بوده است.

چجوری تو … کردی محصولی بسازید که از موخوره جلوگیری کند؟
در سال 2005 موافقت کردم که در راه اندازی Living Proof، یک شرکت مراقبت از مو – و بعداً محصولات مراقبت از پوست – مشارکت کنم. یکی از هدف ها جلوگیری از موخوره بود. ما نگاهی اساسی انداختیم و متوجه شدیم این پلیمرها – که قبلاً برای مصارف دیگر موجود و تأیید شده بودند – که فوق آب دافع بودند. هدف دوم، دادن بدن بیشتر به مو بود. ما پلیمرهایی را که قبلاً توسعه داده بودیم که به برخی از عوامل ژن درمانی جدید منجر شده بود، تغییر کاربری دادیم. Unilever بخش موی Living Proof را در سال 2016 خرید و ما بخش مراقبت از پوست را به Shiseido تقسیم کردیم.

در حال حاضر روی چه چیزی در آزمایشگاه خود کار می کنید؟
یکی از بزرگترین زمینه های کار با بنیاد گیتس در زمینه ایجاد فناوری های جدید برای کشورهای در حال توسعه است. به عنوان مثال، در مورد واکسن‌ها، ما روی رویکرد جدیدی کار می‌کنیم که در آن شما فقط یک تزریق با نانوذرات یا ریزذرات انجام می‌دهید و واکسن را با تزریق در ماه‌های مختلف تحویل می‌دهید، بنابراین شما نیز تقویت‌کننده‌ها را دریافت می‌کنید. کار قبلی ما در مورد قرص های خوراکی طولانی اثر ما مجوز Lyndra Therapeutics را صادر کرده ایم [co-founded by Langer in 2015]. ورود به آزمایشات بالینی به زودی باید یک قرص مالاریا باشد که می تواند دو هفته دوام بیاورد و یک قرص ضد بارداری طراحی شده برای یک بار در ماه تجویز شود. به طور جداگانه در آزمایشگاه، ما به کار بر روی سیستم های تحویل برای دریافت انواع مختلف RNA و Crispr ادامه می دهیم. [gene editing] در داخل سلول ها، و در مهندسی بافت، ما در تلاشیم تا موادی بسازیم که فیبروتیک نشوند.

آیا مهندسی کم ارزش شده است؟ چگونه می تواند احترام بیشتری کسب کند؟
این بستگی به کشور دارد، اما علم و مهندسی به طور کلی، قطعاً در ایالات متحده، آنقدر که من می خواهم به آن احترام نمی گذارند. من فکر می کنم مهم است که تأکید کنیم مهندسان چقدر می توانند و جهان را به سمت بهتر شدن تغییر داده اند. دیدن مهندسی و زیست شناسی که زندگی مردم را بهبود می بخشد برای من هیجان انگیز است. این رویای من از ابتدا بود

توصیه شما به جوانان علاقه مند به حرفه مهندسی چیست؟
بلند شوت کنید و حل مشکلات بزرگ را هدف بگیرید. خوب است که ریسک کنید و اشکالی ندارد که شکست بخورید. و تنوع از هر نوع در پس زمینه شما یک مزیت است. هرچه افراد بیشتری با دیدگاه های متفاوت به مسائل بپردازند، برای حل مشکلات بزرگ بهتر است.

شما به ورزش زیاد معروف هستید. شما برای حفظ تناسب چکار میکنید؟
متاسفانه پدرم در 61 سالگی بر اثر سکته قلبی فوت کرد و من تمایل به کلسترول بالا دارم. من می خواهم برای خانواده و دانش آموزانم اینجا باشم. من هر روز احتمالاً دو یا سه ساعت راه می روم، می دوم و وزنه می زنم. اما من چند کار انجام می دهم: تمام مدتی که با هم صحبت می کردیم، راه می رفتم.

مجموعه جدیدی از فیلم‌های کوتاه با حضور «قهرمانان مهندسی» از جمله رابرت لنگر در وب‌سایت آکادمی سلطنتی مهندسی قابل مشاهده است. اینجا