به گفته جانز هاپکینز، بیش از یک میلیون نفر در همه‌گیری کووید-19 در ایالات متحده جان خود را از دست داده‌اند، که بیشترین مرگ و میر را در بین هر کشوری دارد.
در حالی که تعداد زیادی از مرگ و میرهای ناشی از ویروس کرونا ایالات متحده را متمایز می کند، جمعیت بزرگ این کشور با 332.5 میلیون نفر توضیحی درباره نرخ خیره کننده مرگ و میر که در میان بالاترین ها در جهان است، نمی دهد.
به گفته مرکز منابع ویروس کرونا دانشگاه جان هاپکینز، از هر 100000 ساکن، 291 نفر بر اثر کووید-19 جان خود را از دست داده اند. در میان 20 کشور بدترین آسیب دیده، تنها دو کشور دیگر – برزیل و لهستان – نرخ مرگ و میر بالاتری در هر 100000 نفر دارند.
مرگ و میرهایی که مستقیماً به کووید-19 نسبت داده می شود، تنها یکی از معیارهای تلفات همه گیری است. مرگ و میر ناشی از مصرف بیش از حد مواد مخدر در سال 2021 به بالاترین حد خود رسید و حداقل 100000 آمریکایی را کشت. شرایط مزمن مانند بیماری قلبی، فشار خون بالا و زوال عقل به تعداد «مرگ‌های بیش از حد» کمک کرده‌اند – تعدادی که شامل سایر بیماری‌های تشدید شده توسط همه‌گیری و همچنین مرگ‌هایی است که مستقیماً توسط کووید-19 ایجاد می‌شوند. این رقم در اواسط فوریه از مرز یک میلیون نفر عبور کرد.
به گفته محققان، تلفات فوق‌العاده ایالات متحده را در میان کشورهای ثروتمند، کشورهای همتا، افشای نابرابری، سیستم بهداشتی منحصربه‌فرد و پراکنده، و سیاست‌های قطبی شده متمایز کرده است – که همه اینها احتمالاً بحران را بدتر کرده است.
استیون وولف، اپیدمیولوژیست اجتماعی و محقق سلامت جمعیت در دانشگاه ویرجینیا کامنولث گفت: «از نظر درک اینکه چرا ما چنین تجربه بدی از همه‌گیری داشتیم، باید به مسائل سیستمیکی که از قبل در زمان فراگیری همه‌گیری وجود داشت فکر کنیم. . و علاوه بر آن، رک و پوست کنده، مدیریت نادرست این بیماری همه گیر توسط دولت و عموم مردم.
این همه‌گیری نوری را بر نابرابری‌های قدیمی نژادی و قومی نشان داد، زیرا سیاه‌پوستان، لاتین تبارها و بومیان آمریکا به کووید-19 مبتلا شدند، در بیمارستان بستری شدند و با نرخ‌هایی که گاه دو برابر آمریکایی‌های سفیدپوست بود، بر اثر کووید-19 جان خود را از دست دادند.
عوامل این پیامدها – احتمال نامتناسب برای افراد رنگین پوست برای نداشتن مسکن، اشتغال و مراقبت های بهداشتی با کیفیت مشابه با سفیدپوستان آمریکایی – به خوبی شناخته شده و مستند شده است. در تفسیری که اخیرا در مجله انجمن پزشکی آمریکا آمده است، چنین نابرابری‌ها «پیامدهای عمدی یا ناخواسته تصمیم‌های سیاستی» هستند.
با این وجود، ایالات متحده در تصحیح مسیر با مشکل روبرو بوده است. واکسن ها در ابتدا به کندی رسیدند به مناطق اقلیت، کم درآمد و روستایی. یک مطالعه اخیر نشان داده است که چگونه حداقل یک درمان پیشرفته کووید-19، آنتی بادی های مونوکلونال، کمترین احتمال را دارد که به بیمارانی که بیشترین خطر را برای آنها توصیه می شود، برساند.
ترنس شرلی، مدیر عامل انجمن مرکز سلامت اجتماعی می سی سی پی، گفت: «این فقط کشمکش هایی را که در حال حاضر داریم تشدید کرد و پرده تمام مسائلی را که سال ها با آنها سروکار داشتیم کنار زد. مراکز بهداشتی اجتماعی به درمان آمریکایی های فقیر و به حاشیه رانده شده که نمی توانند هزینه مراقبت های بهداشتی را پرداخت کنند، کمک می کنند.
ماهیت همه‌گیر این همه‌گیری باعث رشد بیماری‌های عفونی قابل پیشگیری و درمان شده است. هزاران کودک خردسال، به ویژه در خانواده های کم درآمد، از واکسیناسیون معمول عقب مانده اند. نرخ بیماری‌های مقاربتی به «بالاترین آمار در تاریخ آمریکا» رسیده است، زیرا آژانس‌های بهداشتی محلی تحت فشار و کمبود بودجه منابع خود را به کووید-19 تخصیص دادند.
در همین حال، به ویژه سلامت روان نوجوانان آسیب دیده است، زیرا میلیون ها نفر از خدمات بهداشت روانی ارائه شده توسط مدارس قطع شده اند. پزشکان اطفال، بیمارستان‌های کودکان و روان‌پزشکان بحران سلامت روانی را در میان جوانان کشور اعلام کردند و یک مطالعه اخیر CDC نشان داده است که چگونه مراجعات به اورژانس برای اختلالات خوردن در بین دختران نوجوان به طور چشمگیری افزایش یافته است.
میلیون‌ها کودک نیز در معرض ناامنی غذایی قرار گرفتند، زیرا تعداد کودکانی که وعده‌های غذایی مدرسه دریافت می‌کردند کاهش یافت. به نظر می رسد از دست دادن زمان تحصیلی باعث افزایش شکاف پیشرفت تحصیلی شده است.
ایالات متحده چندین سال است که پیامدهای بهداشتی بدتری را تجربه کرده است. وولف گفت: امید به زندگی در ایالات متحده کمترین میزان در بین کشورهای پردرآمد است. «مجموعه‌ای برای آن وجود دارد، اما همه آنها مستقیماً وارد همه‌گیری شدند.»
با این حال، اتکای آمریکا به یک سیستم بهداشتی گران قیمت، خصوصی و استثنایی تنها مقصر نیست. اگرچه سیاست‌هایی که 28 میلیون فرد فاقد بیمه را از مراقبت‌های بهداشتی حذف می‌کنند، احتمالاً اوضاع را بدتر کرده است، اما تنها نمونه‌ای از این است که چگونه سیاست‌های پراکنده سلامت آمریکایی‌ها را بدتر کرده است.
مفاهیم اساسی برای حکومت ایالات متحده نیز در این همه گیری مشکل ساز شد. تنها در یک مثال، قانون اساسی ایالات متحده، سلامت عمومی را به عهده دولت‌ها می‌داند و مجموعه‌ای از واکنش‌های همه‌گیر مختلف را ایجاد می‌کند.
فرهنگ و محیط نیز در ظاهر نقش داشتند. آمریکایی ها بیشتر از شهروندان کشورهای دیگر درگیر رفتارهایی هستند که محققان بهداشت عمومی آن را مخاطره آمیز می دانند، مانند داشتن اسلحه، سیگار کشیدن، مصرف کالری بیشتر و ورزش کمتر. سیاست های قطبی، اجرای نرده های محافظ در این رفتارها را دشوارتر می کند.
پاسخ‌های نادرست دولت‌های فدرال، ایالتی و محلی مسائل موجود را تشدید کرد و در نهایت اجازه داد تا راهنمایی‌های بهداشت عمومی مرتبط با بیماری همه‌گیر تبدیل به فوتبال‌های سیاسی و فرهنگی شود.
بر اساس نظرسنجی ردیابی واکسن بنیاد کایزر در ژانویه 2022، کمتر از دو سوم جمهوری‌خواهان حداقل یک دوز واکسن کووید-19 دریافت کرده‌اند، در مقایسه با 91 درصد از دموکرات‌ها. طبق همان نظرسنجی، تنها چیزی که به نظر می رسد هر دو طرف در مورد آن توافق دارند، این است که چگونه همه گیری آنها را خسته کرده است.
این به معمای دیگری منجر شده است – با کنار گذاشتن بیشتر و بیشتر اقدامات پیشگیری از بیماری همه گیر، آمریکایی ها با نحوه زندگی با بیماری مواجه خواهند شد که می تواند مزمن و ناتوان کننده باشد، حتی اگر آنقدرها هم کشنده نباشد.
دیوید پوترینو، مدیر نوآوری توانبخشی سیستم سلامت کوه سینا، گفت: “مرگ تنها پیامد جدی کووید نیست.” پوترینو هزاران مورد به اصطلاح “کووید طولانی” را مشاهده کرده است، که در آن بسیاری از علائم متنوع و گاه شدید برای ماه ها باقی می مانند. تجزیه و تحلیل اخیر توسط مرکز پیشرفت آمریکا نشان داد که این سندرم منجر به حدود 1.2 میلیون معلول در سال 2021 شده است.
شرلی گفت: “ما به بیماری حاد رسیدگی می کنیم و مسائلی را که می تواند در وهله اول از ابتلا به این بیماری جلوگیری کند حل نمی کنیم.”