مقامات اتحادیه راگبی در انگلیس و ولز با دومین شکایت بزرگ روبرو هستند زیرا گروهی متشکل از بیش از 55 بازیکن آماتور سابق اقدام قانونی علیه اتحادیه فوتبال راگبی، اتحادیه راگبی ولز و راگبی جهانی را آغاز کرده اند که آنها را به سهل انگاری در شکست خود متهم می کنند. آنها را از آسیب های مغزی در طول دوران بازی خود محافظت کنید.
این گروه شامل بازیکنان بین‌المللی زن بازنشسته، بازیکنان نخبه دوران آماتور، بازیکنان سابق جوانان و خانواده یک بازیکن مرد فوت شده است که پس از مرگ به بیماری انسفالوپاتی تروماتیک مزمن مغزی (CTE) مبتلا شده است.
این اقدام جدا از پرونده گروهی متشکل از 225 بازیکن سابق اتحادیه حرفه ای است که در حال حاضر در جریان است. شرکت حقوقی رایلندز گارث هر دو را سازماندهی می‌کند و نامه‌های ادعایی را از طرف آماتورها در این هفته ارسال کرده است تا مرحله پیش از اقدام دعوی را آغاز کند. مانند گروه حرفه ای، آماتورها با طیف وسیعی از اختلالات عصبی، از جمله زوال عقل زودرس، CTE احتمالی، صرع، بیماری پارکینسون، و بیماری نورون حرکتی تشخیص داده شده اند که آن ها را به اثرات ضربه های ضربه ای و فرعی نسبت می دهند. آنها در حین انجام این ورزش رنج می بردند.
در حالی که گروه حرفه ای همه مردانی هستند که از سال 1995 به بعد بازی کردند، اما آماتورها تنوع بیشتری دارند. مهم نیست که در چه سطحی از بازی انجام داده اید یا در حال انجام آن هستید، چه در مدرسه و چه در راگبی بزرگسالان، و به عنوان یک حرفه ای یا آماتور، مرد یا زن، متأسفانه شاهد همان اختلالات عصبی نگران کننده در تمام سطوح هستیم. ریچارد بوردمن، یکی از شرکای Rylands Garth گفت.
بوردمن گفت تیم حقوقی بارها و بارها علائم مشابهی را مشاهده کرده اند: “افسردگی مزمن، پرخاشگری و خشونت، از دست دادن قابل توجه حافظه، بی اختیاری، اعتیاد به مواد مخدر و الکل، و در برخی موارد، تلاش های ناموفق برای خودکشی”.
بازیکنان مدعی هستند که در میان سایر ناکامی‌ها، مقامات نتوانسته‌اند اطمینان حاصل کنند که هر یک از آنها پس از آسیب‌دیدگی مغزی، استراحت کافی و بدون علائم از بازی داشته‌اند، یا اینکه قبل از بازگشت به بازی تحت معاینه پزشکی مناسب قرار گرفته‌اند. آنها همچنین استدلال می کنند که مقامات از توصیه های پزشکی متخصص در مورد خطرات آسیب مغزی که در آن زمان در دسترس آنها بود، پیروی نکردند، و به طور خاص نتوانستند تحقیقات کافی توسط کارشناسان مستقل معتبر در مورد آسیب پذیری بیشتر بازیکنان زن در برابر آسیب مغزی انجام دهند.
در مصاحبه ای اختصاصی با گاردین، یکی از بازیگران آماتور درگیر در این دعوی، الکس ابی، یکی از اعضای شورای کارگری، توضیح داد که در سال 2015 تشخیص داده شد که او به CTE مبتلا شده است. ابی، 48 ساله، مجبور شد شغل خود را به عنوان معلم ترک کند. او 31 ساله بود زیرا در طول درس دچار خاموشی شد. او در نوجوانی بازیکنی امیدوارکننده بود، زمانی که برای شمال انگلستان آزمایشاتی داشت. او تخمین می زند که حدود 80 بازی راگبی در هر فصل، در هر دو کد، بین سنین 13 تا 18 سال، بسیاری از آنها در برابر بزرگسالان انجام می داد. او می‌گوید که حداقل 18 ضربه مغزی بزرگ در طول دوران حرفه‌ای‌اش متحمل شده است و همیشه بعد از آن بازی خواهد کرد.
وقتی ناک اوت شدی، بلندت کردند و یک سطل آب روی سرت ریختند، یا یک اسفنج سرد روی پشتت گذاشتند، و تو از خواب بیدار شدی، و اگر می توانستی در یک خط مستقیم راه بروی، به بازی ادامه می دادی. اگر نمی‌توانستید در یک خط مستقیم راه بروید، شما را تا زمانی که توانستید به کناری می‌بردند.»
ابی آن را مانند “غرب وحشی” توصیف کرد. او معتقد است که این حجم عظیم ضرباتی بود که به سرش خورده بود که باعث بیماری او شد. ابی معتقد است که اتحادیه راگبی در سطح نوجوانان اکنون پس از تغییراتی که در این بازی در چند سال اخیر ایجاد شده امن‌تر است، اما می‌گوید هنوز نمی‌خواهد هیچ یک از سه فرزندش این بازی را انجام دهند.
این گروه آماتور به متخصصان پیوست و خواستار تغییرات فوری در ورزش برای ایمن‌تر کردن آن شد، از جمله محدودیت اجباری در تماس در تمرین، کاهش تعویض‌های بدون آسیب، معرفی ابزار تشخیصی موثرتر در کنار زمین، راه‌اندازی آسیب‌های مغزی. پاسپورت و تمدید دوره بازگشت به بازی پس از ضربه مغزی به 28 روز. ابی گفت: «در برخی مواقع آنها باید گوش دهند، و اگر به دادگاه کشیده شوند، این همان چیزی است که لازم است.»
RFU، WRU و راگبی جهانی در بیانیه‌ای مشترک گفتند: «راگبی ورزشی است که مزایای سلامتی و تندرستی مادام‌العمر را برای شرکت‌کنندگان در هر سطحی فراهم می‌کند. میلیون ها بازیکن فعلی و سابق در سراسر جهان آن را دوست دارند.
ما عمیقاً به همه اعضای خانواده راگبی اهمیت می دهیم و از روایت های شخصی شجاعانه بازیکنان سابق که با مشکلات سلامتی دست و پنجه نرم می کنند ناراحت شده ایم. ما می‌خواهیم آنها بدانند که ما اهمیت می‌دهیم، گوش می‌دهیم، و وقتی صحبت از اینکه راگبی پیشرفته‌ترین ورزش برای رفاه بازیکنان است، هرگز ثابت نمی‌مانیم.
«با اقدام بر اساس آخرین علم، شواهد و راهنمایی‌های متخصص مستقل، ما دائماً در تلاش هستیم تا از همه بازیکنان خود – آینده، فعلی و سابق – محافظت و حمایت کنیم. راگبی در پیشگیری، مدیریت و شناسایی ضربه های سر پیشرو است و ما به طور فعال تحقیقات تحول آفرین را تامین می کنیم، از نوآوری ها استقبال می کنیم و فناوری را بررسی می کنیم که می تواند این ورزش را تا حد امکان در دسترس، فراگیر و ایمن برای همه شرکت کنندگان کند.