یک گزارش نشان می‌دهد لباس‌های محافظ به ارزش ۴ میلیارد پوند که در اوایل همه‌گیری برای جلوگیری از آلوده شدن کارکنان NHS به کووید خریداری شده‌اند، باید سوزانده شوند زیرا غیرقابل استفاده هستند.
تخریب قریب‌الوقوع بسیاری از اقلام و هدر رفتن پول عمومی در گزارشی از سوی کمیته حساب‌های عمومی مشترک (PAC) فاش شده است که استراتژی DHSC هنگام شیوع همه‌گیری کووید در سال 2020 را مورد انتقاد قرار می‌دهد.
PAC که بر هزینه‌های بخش‌های Whitehall نظارت می‌کند، دریافت که وزارت بهداشت و مراقبت‌های اجتماعی (DHSC) دارای 4 میلیارد پوند PPE در انبار است که نمی‌تواند توسط کارگران خط مقدم استفاده شود زیرا غیراستاندارد است.
در گزارش خود در روز جمعه، گروه فراحزبی از نمایندگان مجلس گفت: “دپارتمان هیچ استراتژی مشخصی برای دفع این PPE اضافی ندارد، اما به ما گفت که قصد دارد حجم قابل توجهی را بسوزاند و هدف آن تولید برق از این طریق است.”
DHSC به قدری PPE غیر ضروری دارد که دو شرکت بازرگانی زباله را برای کمک به دفع 15000 پالت در ماه “از طریق ترکیبی از بازیافت و سوزاندن برای تولید برق” منصوب کرده است.
احزاب مخالف از یافته های PAC استفاده کرده اند. «این گزارش کاملاً نفرین‌آور ضایعات شرم‌آور و سمی محافظه‌کاران بوریس جانسون را افشا می‌کند. آنجلا راینر، معاون رهبر حزب کارگر گفت: وزرا با بی دقتی پول مالیات دهندگان را میلیاردها می سوزانند زیرا لباس های غیرقابل استفاده، عینک ها و دستکش ها به معنای واقعی کلمه دود می شوند.
دیزی کوپر، سخنگوی بهداشت لیبرال دموکرات‌ها، گفت: «خانواده‌های سخت‌کوش، که برای گذران زندگی خود با مشکل روبه‌رو هستند، از اینکه محافظه‌کاران پول‌هایشان را بدون هیچ دلیلی جز بی‌کفایتی محض خود هدر داده‌اند، خشمگین خواهند شد.»
این افشاگری ها آخرین شواهد در مورد عجله آشفته دولت برای خرید دستکش، ماسک و روپوش در ماه های اولیه همه گیری در میان کمبود ناگهانی جهانی است. این به یک رسوایی بزرگ در مورد استفاده دولت از “خط VIP” تبدیل شده است که دسترسی ممتاز به افرادی که به خوبی در ارتباط هستند و به دنبال مناقصه برای قراردادها هستند و واگذاری معاملات متعدد به دوستان و همکاران وزرا و دیگر محافظه‌کاران ارشد ارائه می‌دهد.
دیم مگ هیلیر، رئیس PAC، گفت: «در تلاشی ناامیدکننده برای جبران، دولت مقادیر زیادی پول را هدر داد، و قیمت‌ها و پرداخت‌های وقاحت‌آمیز به واسطه‌ها را در عجله‌ای آشفته به واسطه‌ها پرداخت کرد که در طی آن، آنها حتی سریع‌ترین بررسی‌های لازم را هم حذف کردند.» .
این امر ما را با قراردادهای عمومی گسترده ای مواجه کرده است که اکنون توسط آژانس ملی جرم و جنایت در حال بررسی است یا به دلیل اتهامات مربوط به برده داری مدرن در زنجیره تامین مورد مناقشه قرار گرفته است.
دکتر Chaand Nagpaul، رئیس شورای انجمن پزشکی بریتانیا، گفت: “سوء مدیریت مرگبار در مورد تامین PPE یکی از بزرگترین شکست های دولت در مدیریت این بیماری همه گیر است.”
بررسی DHSC از 364 قرارداد PPE که امضا کرد نشان داد که 176 (48٪) مشکوک بودند. از این تعداد، 24 درصد تحت مذاکره مجدد تجاری (59)، بررسی قانونی (27) یا میانجیگری (سه مورد) هستند. PAC از “استراتژی خرید تصادفی” این بخش انتقاد کرد.
پت کالن، دبیر کل کالج سلطنتی پرستاری، گفت که این افشاگری‌ها “محرمانه” بودند [and] یادآوری دردناک از بدترین بیماری همه گیر – تجهیزات حفاظتی ناکافی یا بیهوده.
کالن و راینر از تحقیقات عمومی در مورد نحوه مدیریت دولت با همه‌گیری خواستند تا به طور کامل بررسی کنند که چرا دستیابی به این همه PPE اینقدر ناقص بوده است.
DHSC برخی از یافته های کلیدی PAC را مورد مناقشه قرار داد. یکی از سخنگویان گفت: “تعدادی از این ادعاها گمراه کننده هستند، از جمله ادعاهایی که ما در حال سوزاندن 4 میلیارد پوند PPE غیرقابل استفاده هستیم و اینکه هیچ استراتژی مشخصی برای دفع PPE اضافی وجود ندارد.”
در مواجهه با یک ویروس غیرقابل پیش‌بینی و خطرناک، ما به خاطر خرید بیش از حد PPE به جای خیلی کم، عذرخواهی نمی‌کنیم و تنها 3 درصد از PPE که خریداری کردیم در هیچ زمینه‌ای غیرقابل استفاده بود.»