لیگ برتر انگلیس به طور گسترده به عنوان معتبرترین لیگ داخلی در دنیای ورزش شناخته می شود. علاوه بر این، این لیگ محبوب ترین – و متعاقباً غنی ترین – لیگ در فوتبال است، زیرا تخمین زده می شود 5.3 میلیارد دلار درآمد در هر فصل و بیش از هر لیگ در هر ورزش روی زمین بیننده دارد. از لحاظ تاریخی به دلیل بازی فیزیکی شدید، داستان های ناراحت کننده باورنکردنی، و همچنین برای نمایش بسیاری از بهترین بازیکنان جهان شناخته شده است، این فصل تفاوتی نداشته است.
در حالی که استعدادها در سراسر لیگ از سطح بالایی برخوردار بوده اند، بسیاری از بازیکنان ضربه های یک فصل طولانی و طاقت فرسا را احساس کرده اند. جدای از همه‌گیری کووید-19 که جهان را در سال 2020 تعطیل کرد، این اولین بار در تاریخ 30 ساله لیگ برتر بود که در میانه‌های فصل متوقف شد. این به لطف جام جهانی فوتبال 2022 بود که از 20 نوامبر تا 18 دسامبر برگزار شد. مناقشات حقوق بشر در آن جام جهانی، نگرانی هایی در مورد وضعیت سلامت بازیکنان در لیگ برتر وجود داشت. این امر لیگ را مجبور کرده است که فصل خود را فشرده کند و برنامه دقیق تری از مسابقات فشرده ایجاد کند. در میان ناآشنایی های این فصل، یکی از غیر قابل پیش بینی ترین و هیجان انگیزترین رقابت های تاریخ لیگ بوده است.
حالا در نیمه های فصل، آرسنال با یک بازی کمتر با پنج امتیاز در لیگ برتر است. در ماه آگوست، آنها برای قهرمانی در لیگ برتر 25-1 امتیاز گرفتند، یا کمتر از 4٪. در نیمه راه درست دو سال پیش، آرسنال در رده یازدهم قرار گرفت و به رده هشتم رسید و تنها 61 امتیاز کسب کرد. امروز، آنها 50 امتیاز دارند – با سرعتی که با رکورد 100 امتیازی لیگ برتر برابری می کنند، که تنها توسط “سنتوریونز” منچستر سیتی در فصل 2017/18 به دست آمده است. از لحاظ تاریخی، آرسنال یکی از بزرگترین باشگاه های جهان است، اما از زمانی که تیم “شکست ناپذیر” آنها 19 سال پیش شکست نخورده است، نتوانسته است قهرمان لیگ شود. از آن زمان به بعد آنها به عنوان یک باشگاه فعالیت کردند. فرهنگ شکسته در این باشگاه در چند فصل گذشته از زمان انتصاب کاپیتان سابق باشگاه به عنوان سرمربی، شروع به تغییر کرده است. او بسیاری از شخصیت های بزرگ و بازیکنان مرده وزن را کنار گذاشته است، محیطی سخت اما سالم را القا کرده است و قراردادهای هوشمندانه ای ایجاد کرده است که فرهنگی را ایجاد کرده است که بازیکنان می خواهند بخشی از آن باشند. اگرچه بسیاری از مردم می‌توانستند پیشرفت را ببینند، اما هیچ‌کس تصور نمی‌کرد که در 19 بازی ابتدایی خود فقط یک شکست داشته باشند و تا نیمه راه در مسابقه قهرمانی پیشروی کنند. آرسنال با جوان ترین تیم لیگ برتر و دومین سرمربی جوان، مطمئنا آینده درخشانی در پیش دارد.
در روزهای ابتدایی پیش فصل، منچسترسیتی که رتبه دوم را به خود اختصاص داده بود، برای سومین بار متوالی قهرمان لیگ شد. اگرچه آنها دچار لغزش شده‌اند، اما هنوز هم شوت قابل توجهی دارند، به‌ویژه با حضور پدیده نروژی ارلینگ هالند. این بازیکن 22 ساله که تابستان امسال از باشگاه آلمانی بوروسیا دورتموند امضا شد، رکوردهای زیادی را شکست. او در 19 بازی، 25 گل و 3 پاس گل به ثمر رسانده است، با 48 گل در این فصل – رکورد فعلی فقط 34 گل است. او همچنین چهار هت تریک کرده است، که تا کنون سریعترین هت تریک است. با این حال، تیم اطراف او برای رسیدن به موفقیت مشابه تلاش کرده است و باید سخت کار کند تا به توپچی ها برسد.
شگفتی دیگر نیوکاسل یونایتد است. یک سال پیش، سرخابی ها در 20 بازی ابتدایی خود یک برد و 11 امتیاز کسب کردند و به یکی از مدعیان سقوط به لیگ دسته دوم EFL تبدیل شدند. امروز آنها با 10 برد و 39 امتیاز به راحتی در رده سوم قرار دارند و بهترین دفاع لیگ برتر را به رخ می کشند. این تیم از تغییر مدیریت و مالکیت الهام گرفته شده است – حتی اگر مالکیت جدید، صندوق سرمایه گذاری عمومی عربستان سعودی، همراه با جنجال های شدید خودش
این فصل همچنین شاهد جوان‌سازی منچستریونایتد که زمانی مدفون بود و ظهور سه تیم شگفت‌انگیز: برایتون، فولام و برنتفورد – که با مهربانی، اما با احتیاط بالاتر از لیورپول و چلسی، قدرت‌ها و محبوب‌های پیش فصل هستند. این لیگ شاهد سقوط لسترسیتی – قهرمان سابق لیگ برتر در شاید باورنکردنی ترین داستان ضعیف در تاریخ ورزش – بود که اکنون برای اجتناب از سقوط می جنگد. ناتینگهام فارست، یکی از موفق‌ترین تیم‌های فوتبال انگلیس، برای اولین بار پس از آغاز هزاره، پیروزمندانه به لیگ برتر بازگشته است.
اکنون شاهد نبردی برای سقوط هستیم، با هشت تیم که به طور واقع بینانه در حال شکار هستند، از جمله اورتون، باشگاهی که هرگز سقوط نکرده است؛ وستهم یونایتد و وولوز، دو تیمی که یک سال پیش برای قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا رقابت کردند. و لیدز یونایتد، باشگاهی که رویکرد آمریکایی را با سرمربی جسی مارش و سه بازیکن اصلی دیگر از ایالات متحده پذیرفته است.
این سرفصل‌ها حتی انبوهی از بازگشت‌ها، برندگان دیرهنگام و گل‌های به یاد ماندنی را که شاهد بوده‌ایم پوشش نمی‌دهند. در سراسر حوض، هیجانی که جام جهانی ایجاد کرد، مطمئناً به لیگ های داخلی پس از مسابقات نیز منتقل شده است. در حال حاضر در لیگ برتر فتنه های شدیدی وجود دارد و حق هم دارد. تا اینجای کار، فصل 2022/23 لیگ برتر یک دوره تاریخی و خاطره انگیز بوده است، اما از منظر بی طرف، فقط می توانیم امیدوار باشیم که بهترین ها هنوز در راه است.