آربه دلیل آنتی بیوتیک ها، دندان های گوش به ندرت تهدید کننده زندگی هستند. از دست دادن دندان عمدتاً بر افراد در سنین بالاتر تأثیر می گذارد و به شدت با افزایش سن و زوال مرتبط است – موضوعی که بسیاری از مردم ترجیح می دهند به آن فکر نکنند. دندانپزشکان تا حد قابل توجهی از سایر بخش های NHS و به ویژه از بیمارستان های بزرگی که توجه به خدمات بهداشتی در آنها متمرکز است جدا هستند. بخش بزرگتری از درمان های دندانپزشکی به صورت خصوصی نسبت به سایر اشکال مراقبت های بهداشتی انجام می شود. آخرین نظرسنجی از بیماران پزشک عمومی NHS انگلستان، قبل از قرنطینه مارس 2020، نشان داد که 21 درصد از مردم در جنوب شرقی یک دندانپزشک خصوصی دارند.
ترکیبی از این عوامل احتمالاً توضیح می دهد که چرا دندانپزشکی اغلب از بحث در مورد NHS کنار گذاشته می شود. کاهش شدید تعداد دندانپزشکان NHS، همراه با نابرابری‌های منطقه‌ای نگران‌کننده که منجر به «بیابان‌های دندانپزشکی» می‌شود که در آن تعداد کمی وجود دارد یا اصلاً وجود ندارد، نشان می‌دهد که چقدر این وضعیت نیاز به تغییر فوری دارد. آخرین رقم از 21544 دندانپزشک NHS در انگلستان، پایین ترین رقم در یک دهه اخیر است، با کمبود شدید در شهرستان هایی از جمله لینکلن شایر و نورفولک. در Thurrock، Essex، تنها 26.1٪ از بزرگسالان و 30.7٪ از کودکان در دو سال گذشته به دندانپزشک مراجعه کرده اند. ارقام در چندین حوزه دیگر خیلی بهتر نیستند.
در اسکاتلند نیز، انجمن دندانپزشکی بریتانیا هشدار داده است که بسیاری از مطب‌ها احتمالاً تعهد NHS آنها را کاهش می‌دهند و بسیاری از دندانپزشکان به فکر بازنشستگی هستند. مشکلات مشابهی در ولز و ایرلند شمالی وجود دارد که تنها بخشی از آن ناشی از همه گیری است. آنچه دندانپزشکی از سیاستمداران در چهار دولت و همچنین خود NHS نیاز دارد، توجه بیشتر است. بدون پاسخ سیاستی مشترک، احتمال تضعیف و چندپارگی بیشتر وجود دارد. بر اساس شواهد موجود، از جمله گزارش سال گذشته در مورد نابرابری های بهداشت دهان و دندان از بهداشت عمومی انگلستان، باید انتظار داشت که این امر باعث تقویت ارتباط بین محرومیت اجتماعی-اقتصادی و پیامدهای ضعیف، از جمله سرطان های دهان و همچنین بیماری پریودنتال (که همچنین ناشی از سیگار کشیدن است) باشد. و پوسیدگی دندان در کودکان (داده های مربوط به نابرابری های بهداشت دهان و دندان مربوط به قومیت و سایر ویژگی ها کمتر واضح است.)
در درازمدت، داستان فوق‌العاده مثبتی درباره دندان‌ها وجود دارد. در سال 1948، سه چهارم بزرگسالان بریتانیایی دندان مصنوعی داشتند. در سال های اولیه NHS، دندانپزشکان غرق در نیاز بودند. افزایش هزینه درمان همان چیزی است که منجر به معرفی اتهامات بسیار بحث برانگیز شد.
اخیراً، دندانپزشکی با سازش ناآرام بین عمومی و خصوصی مشخص شده است. این در عمل به این معنی است که بسیاری از دندانپزشکان یک سرویس به بیماران NHS (از جمله کودکان، زنان باردار و برخی مدعیان مزایا) و طیف وسیعی از درمان‌های اضافی – اغلب به دلایل زیبایی – برای کسانی که می‌توانند پرداخت کنند، ارائه می‌کنند. مانند مشاوران و پزشکان عمومی، قراردادهایی که تحت آن چنین ترتیباتی عمل می کنند، پیچیده هستند.
اما مشخص است که اکنون چه چیزی لازم است. افزایش طول عمر به این معنی است که همه ما باید بیش از هر زمان دیگری مراقب باشیم، اگر بخواهیم دندان های خود را تا سنین بالا نگه داریم. مانند مراقبت های بهداشتی به طور کلی، پیشگیری بی نهایت بر درمان ارجحیت دارد. بنابراین مناطق فاقد دندانپزشک باید آنها را داشته باشند. مانند مشکلات گسترده تر کارکنان NHS، این مشکل نیز یک شبه قابل حل نیست. اما اگر ساجد جاوید بخواهد در مسیر درست حرکت کند، می‌تواند فوراً اعلام کند که دولت از مخالفت با اصلاحیه برنامه‌ریزی نیروی کار بسیار معقول که همتایان تلاش کرده‌اند به لایحه بهداشت و مراقبت اضافه کنند دست بردارد – و در عوض از آن حمایت کند.